Ignorar a tu gato: el truco para que se te acerque

Llegan visitas a casa y todo el mundo se agacha a llamar al gato con la mano estirada. Él pasa de largo y se sube encima del único que ha dicho que no le gustan los gatos.

No es mala idea del gato ni ganas de fastidiar. Esa persona es la única de la sala que no lo está persiguiendo, y en el idioma de un gato eso significa algo muy concreto.

Lo bueno es que eso se puede copiar. No hace falta comprar nada: es una técnica corta, de andar por casa, que puedes probar esta misma tarde en tu salón con el gato que ya tienes.

¿Por qué elige al que lo ignora?

Fíjate en lo que hacen los que sí quieren tocarlo. Se giran hacia él, lo miran fijo, se acercan de frente y alargan la mano por encima de su cabeza.

Fíjate ahora en el otro. Está sentado, hablando de sus cosas, sin girar el cuerpo y sin mirarlo ni una vez.

Para el gato eso no es antipatía. Es la única persona de la habitación que no le plantea ningún problema.

Y hay algo más. El que no quiere gatos no le está pidiendo nada, y eso convierte su rodilla en el sitio más tranquilo del salón.

Un equipo de investigadores en Suiza se metió en casa de 51 familias con gato a mirar justo esto. Vieron que ignorarlo hacía más probable que fuera el gato el que se acercara.

Cualquiera lo ha vivido sin saberlo. Estás leyendo, sin prestarle la menor atención, y de pronto tienes al gato sentado encima del libro.

Y al revés también. Te levantas con ganas de mimos, vas a buscarlo y se mete debajo de la cama.

Ir de frente te delata como depredador

Un gato lee movimientos mucho antes que intenciones. Y hay una secuencia concreta que en su código significa peligro.

Es esta: alguien mucho más grande se gira de frente, lo enfoca con los dos ojos, avanza en línea recta y alarga una extremidad hacia su cuerpo.

Descrito así suena a caricia. Descrito así es también, exactamente, lo que hace un depredador cuando ya ha elegido presa.

El gato no razona nada de esto. Le sale de fábrica, y por eso no sirve de nada explicarle que vas en son de paz.

La mirada fija es la parte que más pesa. Entre gatos, sostener la mirada es un pulso, no un saludo.

La mano por encima de la cabeza es la segunda. Todo lo que llega desde arriba y sin avisar entra en la casilla de amenaza.

Y luego está el tamaño. Una persona de pie es una torre que se mueve deprisa hacia un animal de cuatro kilos.

El que no quiere gatos no hace ninguna de esas cosas. Está sentado, de lado y quieto: el retrato de alguien inofensivo.

Ahí está el truco entero. No consiste en gustarle más, sino en dejar de parecerle un problema.

La técnica que puedes probar hoy

Todo lo que viene ahora es hacer lo contrario, y no es adiestramiento. Es quitarte de en medio el rato justo.

Busca un momento tranquilo, sin visitas ni ruido de obras, y una habitación en la que el gato ya esté a gusto.

🪑 Siéntate y baja tu tamaño

Lo primero es dejar de ser una torre. Siéntate en el suelo o en el sofá y quédate ahí sin moverte.

Sentado dejas de avanzar, que ya es media batalla. Y de paso tu cara queda mucho más cerca de su altura.

Coloca el cuerpo de lado, no apuntando hacia él. Un cuerpo girado no señala a nadie.

Date algo que hacer de verdad. Un libro, el móvil, una conversación con quien esté en casa: cualquier cosa que te ocupe la cabeza.

Esa parte no es un detalle menor. Quedarte quieto mirándolo de reojo cada dos segundos es seguir mirándolo.

👀 No lo mires de frente

Si vas a mirarlo, míralo de refilón. La visión de reojo te vale de sobra para saber dónde está.

Nada de girar la cabeza cada vez que se mueve. Ese gesto repetido es, punto por punto, el de alguien siguiendo a una presa.

Y no lo llames. La voz insistente, el chasquido de dedos y el golpecito en el sofá son otra forma de perseguirlo.

Si se acerca, no cambies nada. Ni te giras de golpe ni sueltas el libro: sigue igual mientras te olfatea la ropa.

Ese olfateo es su manera de comprobarte. Déjale terminar sin ayudarle, que es el momento en que más gente lo estropea.

😌 El parpadeo lento, sin prisa

Cuando ya esté cerca y tranquilo, mírale un segundo y cierra los ojos despacio. Ábrelos igual de despacio.

No es un guiño ni un pestañeo rápido. Es un cierre lento, como el de alguien a punto de quedarse dormido.

Lo que dice ese gesto es simple: un ojo cerrado no vigila. Y él lo está viendo.

Muchos gatos contestan con lo mismo. Cierran los ojos, los entornan o giran la cabeza como si la cosa no fuera con ellos.

Si te lo devuelve, no te lances a acariciarlo. Devuélvele el parpadeo y sigue a lo tuyo.

Y si no contesta, tampoco pasa nada. No todos los gatos responden igual, y insistir lo estropea en cualquiera de sus versiones.

✋ Para antes de que él quiera

Aquí falla casi todo el mundo, y es la parte que más cambia las cosas.

Cuando por fin se acerca y se deja tocar, la tentación es aprovechar. Rascas, sigues rascando y estiras la sesión hasta que se va.

Con eso le enseñas algo malísimo. Que acercarse a ti termina siempre en incomodidad.

Haz lo contrario. Dos o tres caricias cortas en la cabeza y retiras la mano tú primero.

Que se quede con ganas. Un gato que se queda con ganas vuelve a intentarlo.

Y las caricias, donde tocan: cabeza, mejillas y debajo de la barbilla. La barriga y la base de la cola son terreno resbaladizo.

Las señales de que ya basta

Hay un motivo muy práctico para dejar que empiece él. Así no tienes que adivinar si le apetece o no.

Cuando eres tú el que arranca, estás abriendo un contacto que a veces él no quería. Y ahí empieza el lío.

Porque el gato sí avisa. Lo que pasa es que sus avisos son facilísimos de no ver.

Los evidentes los pilla cualquiera. Un bufido o levantarse y marcharse: cuando llegan esos, ya te has pasado de largo.

Los útiles son los otros. Que gire la cabeza para mirarte la mano mientras lo acaricias, por ejemplo.

O la cola. Una cola que empieza a moverse, a dar golpecitos en el sofá o a agitar la punta no es alegría.

Está también la piel del lomo que se estremece, las orejas que giran hacia atrás y el cuerpo que se pone rígido debajo de tu mano.

Ninguna de esas es un aviso escandaloso. Por eso se sigue acariciando convencido de que lo está disfrutando.

Si no tienes fichadas esas señales, ignorarlo es tu red de seguridad. Si viene él, es que quiere, y no hay nada que interpretar.

¿Por qué la sesión dura más así?

Dejar que se acerque él no solo hace que se acerque más veces. También cambia lo que pasa después.

En el Instituto de Zoología de la Universidad de Zúrich vieron esa diferencia. Cuando era el gato quien iniciaba el contacto, la interacción duraba más y era más positiva.

Y tiene toda la lógica del mundo. El que llega por su cuenta llega dispuesto, mientras que al que abordas por sorpresa le toca decidir sobre la marcha.

Así que la cuenta sale al revés de lo que parece. Menos intentos y mejores.

Es la diferencia entre diez caricias robadas a lo largo del día y un rato entero con él tumbado encima de tus piernas.

Hay además una parte que no se ve. Los gatos valoran sus ratos de soledad, y respetarlos no te resta nada.

Él no lee tu indiferencia como desprecio. Lee que en esa casa nadie le obliga a nada, que es una información valiosísima para un gato.

Cuando ignorarlo no es suficiente

Conviene decirlo claro. Esto es una técnica, no una llave maestra: no funciona con todos los gatos ni siempre a la primera.

Con uno recién llegado, con uno que viene de la calle o con uno que ha pasado un mal trago, esto es el primer peldaño, no la solución.

Ahí quien manda es el tiempo, y el tiempo lo pone él. Sentarte cada tarde en la misma habitación ya es trabajo hecho, aunque aparentemente no ocurra nada.

Si el miedo es intenso, esto se queda corto. Un gato que se esconde días enteros, que deja de comer o que ataca por puro pánico necesita otra cosa.

En ese caso toca veterinario primero, para descartar dolor o enfermedad. Y después un etólogo o un especialista en comportamiento felino.

Hay un último caso que no es miedo. Un gato que antes venía y ha dejado de acercarse a nadie puede estar contando algo.

Que no busque contacto con ninguna persona de la casa es una de las cosas que se miran cuando se sospecha que está decaído.

Eso no se arregla sentándose en el sofá con un libro. Se mira con el veterinario, porque detrás de un cambio así suele haber algo físico.

Al final todo esto cabe en un cambio de papeles. Deja de ser el que busca y conviértete en el sitio al que se viene.

No hay que aprender nada raro. Sentarse, mirar hacia otro lado, parpadear despacio y levantar la mano antes de tiempo.

Y aguantarse las ganas, que es lo verdaderamente difícil. Las ganas son tuyas; el momento tiene que ser suyo.

Pruébalo esta tarde. Coge un libro, siéntate en el suelo del salón y no lo mires ni una sola vez durante un buen rato.

Puede que hoy no pase nada. Puede que mañana notes un peso en el brazo del sofá y, al levantar la vista, ahí lo tengas mirándote.